我從小有幾個夢想： 治理一個城市或經營一家航空公司，距離模擬城市還很遠，稍稍勾得上邊的是天天與航空公司密切工作，也從中觀察經營一家航空公司有需擁有的條件，今天就來介紹跟”飛機“本身最相關的要素：取得與維修保養。
首先，航空公司當然是要有飛機，那飛機從哪來？可以用買的或租的，買的不外乎跟飛機製造商買，或者跟租機公司、航空公司買二手的飛機都有可能。可能有人會想說要買當然跟原廠買，為什麼會考慮跟租機公司買呢？這是因為現在波音與空巴手上訂單都超過7年的產量，在手訂單會按照與客戶議定的production slot(生產時間點)放入Production Skyline Chart(生產排程)，若航空公司無法及時下訂或爭取到想要的slot， 在商業需求下，就可能洽詢租機公司如何取得飛機，進而去討論Buy/Lease事宜。
至於租賃呢？專業的租機公司提供許多不同的財務操作工具與選項協助航空公司取得飛機投入營運，目前約有40%的飛機是透過租賃取得的，除了常見的租賃(operating lease)外，其他如不動產常見的售後回租(purchase/leaseback)，也是常見的財務操作手段。租機公司就跟商業社會中的租賃公司一樣，可與航空公司討論多元的財務操作選擇，時至今日已成為航太產業蓬勃發展不可或缺的一塊。
值得一提的是在租機市場上，可分為乾租與濕租(dry & wet lease)，乾租相當直觀: 就是只租你飛機本身，航空公司則定期繳租金給租機公司，這常是多數航空公司定期航班營運會選擇的方式，也是多數租機公司與金融機構提供的方式。濕租包含了ACMI：飛機（Aircraft）、機組（Crew）、維修（Maintaince）及保險（Insurance），比較常見於季節性包機(charter)或貨機（cargo)市場，承租方多半是航空公司或專業航空營運公司，例如Atlas Airline將旗下所屬飛機濕租給航空公司，還可將飛機機身改塗裝成承租航空公司的樣式。
最近幾個有趣的租機例子例如紐西蘭航空787機隊因為Rolls Royce引擎問題，許多787被迫停機(Aircraft On Ground, AOG)，為了維持既有航線的營運，Air New Zealand目前跟長榮乾租了一架777–300ER，所以雖然長榮已經不執飛紐西蘭了，但還是能在奧克蘭看到紐西蘭航空租用的長榮77W。而Amazon的Prime Air, 則也是跟Atlas 濕租的。
有了飛機以後，就必須確保每天飛機能在天上飛幫忙賺錢，這時維修保養就非常重要。維修保養在航太業常被稱為MRO: Modification, Repair, Overhual，航空公司當然也可選擇自建維修能量或外包維修業務，例如長榮自身就有非常不錯的MRO能量，除了自家飛機的例行檢查外，別家的也能做。加上飛機的改裝(Modification)，例如知名的波音LCF(Large Cargo Freighter)與進行中的Boeing 767BCF(Boeing Converted Freighter)，也與GE合資引擎修護廠擴大潛在客戶市場(Total Addressable Market)。不少航空公司也有類似維修業務，如國泰、新航、德航等，畢竟目前航空載客是高度競爭市場，而After Market、維修業務則大有發展可為。
另一種形式則是外包飛機的維修業務，許多廉價航空採用此法，此舉可大幅減少固定投資與人力成本，是輕資產的思維，例如位在台南的亞洲航空就代理一些東亞廉航的維修業務。
飛機取得與養護確認後，當然還有許多工作要做才能經營一家賺錢的航空公司：你需要 機師與機組人員、地勤人員、機隊與航線管理人員（Fleet & Network Management）、票務與一般公司所需的組織架構，下次再來介紹那些不同於一般企業的面向！在此之前，你也可玩玩Flight Sim或Airline Commander 遊戲，過過當機師與擴充自己的機隊的乾癮！
